Zelandoperla fenestrata カワゲラ。 (memopob/iNaturalistNZ/CC BY-NC 4.0) ニュージーランドの人々は非常に多くの木を切り倒したため、在来の昆虫の中には羽を失っているものがあります。
750 年の間に、人間はこの国の南島の自然景観を大きく変えました。科学者たちは、特定の種に急速な進化的変化を引き起こしていると述べています。
山頂の強い風を遮る高山林がなくなったため、少なくとも 1 種類の昆虫がすでに航空業界から姿を消しつつあります。
マザー オブ パール フェネストレート 2 つの異なる表現型を持つカワゲラです。そして、飛べないと言われている、発育不全の翼を持つもの、または翼がまったくないもの。
飛べないタイプのカワゲラは、通常、木が少なく、強い風が飛んでいる昆虫を深淵に吹き飛ばすことができる高地で見られます。一方、飛行可能なハエは通常、昆虫が生息地の全範囲を探索する必要がある高山林に保護されています。
しかし、高山林が伐採された地域で、研究者たちは興味深いことに気付きました。この標高では、本来なら飛べるはずの昆虫が飛べない。
人間が引き起こした森林伐採は、これらの昆虫の飛ぶ能力を間接的に奪ったようであり、進化的に言えば、非常に短い時間でそうしました。
広く普及 原生林の焼却 マオリの到着直後に始まった 西暦1200年以降 、そして今では、かつてニュージーランドの南島を覆っていた森林の 40% 以上が草原とシダ低木に変わりました。これは人間によって開発された最後の主要な陸地でしたが、地元の野生生物への進化の影響をすでに見ています.
飛べなくなったカワゲラは、おそらく氷山の一角にすぎません。
「ここで推測された局所的な変化に加えて、広範な森林伐採により、ニュージーランド南部の広い地域で飛べない系統の割合が増加した可能性があります」と著者は述べています。 書きます .
チームは、羽がなければ、カワゲラがより広い縄張り範囲で交配相手を探すことができず、遺伝的多様性が高まるのではないかと心配している.これは、昆虫の絶滅のリスクだけでなく、長期的には種の健康に影響を与える可能性があります。
めまぐるしく変化する世界で、他の多くの昆虫が死につつある、その恐れは根拠のないものではありません。かつてカワゲラを保護していた森林を取り除くことで、風の吹き方そのものを変えようとしています。
著者らは、生息地の安定性や気温など、開いた山頂での昆虫の飛行を魅力的でなくする風以外の要因がある可能性があることを認めていますが、これらの強力な突風がニュージーランドの山頂の最も顕著な特徴であると主張しています.
チャールズ・ダーウィンはおそらくその結論に同意するでしょう。 1世紀半以上前、ダーウィンと植物学者のジョセフ・フッカーは 激しい議論になった 昆虫は明らかに有用な付属物であるのに、なぜこれほど多くの昆虫が翅を失うことがあるのだろうか。
南極大陸とオーストラリアの間の島々では、2 人の科学者はほとんどすべての昆虫が羽を失っていることに気付きました。ハエも飛ばなくなりました。
同僚からの懐疑論にもかかわらず、ダーウィンは風のせいだと主張した。このような開けた場所を昆虫が飛ぼうとすると、そのまま海に流されてしまいます。この状況では、飛べない表現型が常に勝ちます。
近年、彼の単純な仮説はより多くの支持を得ています。たとえば、2020年には、研究者は確かに 見つかった 風は、南極海の離島での昆虫の飛翔の喪失において、排他的なものではありませんが、主要な役割を果たしています。
ニュージーランドのカワゲラの場合、研究者は、水の存在、光の量、または個体群の生産性がすべて、昆虫の個体群が飛ぶかどうかを決定する可能性があると考えています。
しかし、おそらく、ダーウィンがかつて予測したように、風はそれらすべての要因を吹き飛ばします。
この研究は、 生物学の手紙 .